無論是機電開關還是固態開關，繼電器、螺線管和接觸器都是開關，但它們之間存在顯著差異，因此適用于不同的應用。在本文中，將解釋每種器件的工作原理，并討論一些關鍵的選擇考慮因素。
一、繼電器
作為車輛中最常見的機電開關之一，繼電器的主要工作是讓小功率信號(通常為40-100安培)控制更大功率的電路。它還可以允許一個信號控制多個電路例如，在警車中，一個開關可以同時激活一個警報器和多個警示燈。
繼電器有各種各樣的設計，從電磁繼電器(使用磁鐵物理地打開和關閉開關來調節信號、電流或電壓)到固態繼電器(使用半導體來控制電流)。由于固態繼電器沒有活動部件，它們通常更可靠，使用壽命更長。與電磁繼電器不同，固態繼電器不受可能導致內部磨損或故障的電弧的影響。
二、選擇繼電器、螺線管和接觸器的注意事項
(1)電流和外觀
從載流量來說，繼電器在低端，其次是螺線管，然后是接觸器的最高點。雖然接觸器可以處理足夠的電流來幫助為重型設備供電，但它們也是最昂貴的，需要最大的空間，而繼電器需要的空間很小，并且可以非常便宜地購買。在85-200安培時，許多螺線管通常在載流量和價格方面處于兩者的中間。
在決定這三種開關產品中哪一種適合您的設計時，請考慮整體尺寸。通常，更大的承載量等于更大的尺寸，所以請仔細注意可用空間的大小，以確保您需要的設備是合適的。如果有沖突，您需要重新考慮您的設計布局或減少電氣系統。
(2)周圍環境
選擇任何開關設備時，請考慮設備所處環境的要求。如果需要防潮、防水、防塵、防振動，就需要對產品進行密封。檢查防護等級(IP)以確定所提供的具體防護。工作溫度是另一個關鍵點。發動機和周圍的部件會產生高達175F的極端溫度，因此所有相鄰的設備都必須相應地進行評級。
(3)連續和間歇額定值
請注意，螺線管和接觸器的額定值可以連續或間歇使用。間歇性指的是激活期短、休止期長的應用，如起動機開關。另一方面，具有連續額定值的開關產品可以支持需要連續運行時間的應用，例如絞車。
一個常見的問題是能否用連續螺線管代替間歇螺線管。雖然我們總是建議使用為工作而設計的組件，但從技術上來說，使用連續工作的螺線管是可能的，但這超出了需要。但是，無論如何，在需要連續電磁閥的時候，間歇電磁閥是不能用的，因為它根本無法滿足連續需求。
(4)選擇開關設備
使用繼電器、螺線管或接觸器的決定在很大程度上取決于所需的載流能力，同時，還要考慮整體尺寸是否適合您的設計尺寸。一旦您確定了這三種類型的開關產品中哪一種適合您的需求，考慮工作溫度和其他環境要求等關鍵要求將有助于您進一步縮小選擇范圍。要找到適合您需求的開關設備，請查看我們的繼電器、螺線管和接觸器的完整選擇。
