直線電機主要在三個方面：用作自動控制系統，同時有很多這樣的應用，作為一種長期連續運行的驅動電機，它用作在短時間和短距離內提供的線性運動的設備。隨著直線電機技術的不斷更新，直線電機的成本每年下降20%，直線電機在數控機床中的應用前景廣闊。因為是新生事物，所以無論是直線電機本身，還是與之配套的數控技術，都有很大的潛力。

直線電機在原理上與普通電機相似，與傳統電機類型相同，如交流永磁同步直線電機、交流感應異步直線電機、直線電機等。

近年來，直線電機驅動控制技術的進步表現在以下幾個方面：

(1)性能不斷提高(如推力、速度、加速度、分辨率等))；

(2)體積減小，溫升減小；

(3)品種覆蓋面廣，能滿足不同類型機床的要求；

(4)成本大大降低；

(5)易于安裝和保護；

直線電機驅動在機床中的應用：

目前幾乎所有知名機床廠商都推出了直線電機驅動的機床，涵蓋了大部分機床類型。此外，直線電機還用于壓力機、坐標測量機、水切割機床、等離子切割機、快速成型機和半導體設備的X-Y工作臺。

直線電機驅動控制系統在技術上已經成熟。推力小、體積大、溫度高、可靠性差、安裝和保護困難等問題。隨著電機制造技術的提高，過去擔心的問題不再是大問題。驅動控制技術的發展為其性能擴展提供了保障。